O que é?

A tecnologia de realidade virtual tem tido uma utilização diversificada no campo da saúde. Mostrou-se particularmente útil, na intervenção psicológica na área das fobias. Uma fobia é definida como um medo persistente de um objeto ou situação, cuja exposição ao mesmo origina uma resposta ansiosa imediata ou episódios de pânico (DSM-IV, 2000).  Uma das intervenções psicológicas mais eficaz nestas situações é a exposição. O contacto com os objetos ou situações receadas é progressivamente promovido, de forma a que a resposta ansiosa deixe de estar presente. 

A exposição através de realidade virtual permite-nos um controlo absoluto sobre as condições de exposição e vários estudos equipararam os resultados alcançados aos da exposição in vivo (Opriş et al., 2012; Powers & Emmelkamp, 2008). Através da realidade virtual é possível simular, realisticamente, o estímulo evitado e assim facilitar a aproximação ao mesmo num ambiente seguro.